みんな同じように見えていると思いがちな「色」ですが、少しずつ見え方が違います。決して病気ではないのですが、見え方が大きく違っている場合、医学的には「色覚異常」と言ったりもします。
色覚異常とは？
簡単に言うと、生まれつき色の区別がつきにくい状態（先天性色覚異常）をいいます。特に、赤と緑の区別がつきにくいという方が多くいて、男性では２０人に１人、女性では５００人に１人の割合でいると言われています。
色の見え方に問題はないけれど、その因子を持っている女性は１０人に１人（５％）です。これは日本人のAB型の人の割合と同じくらいになります。そう考えると、「異常」という言葉が使われていますが、決して異常なことではなく、ごく普通のことですよね。
色覚検査と職業
子供の頃に、学校健診で様々な色の数字を読まされたことはありませんか？これは、色覚異常の検査で、大正９年から平成１４年まで、小学校４年生全員に実施されてきました。平成１４年以降は、ほとんど実施されていなかったのですが、自分の色の見え方の特徴を知らずに大人になった人が、就職の際に気がつき、ショックを受けるということが、今起こっているようです。
職業によっては、色覚異常があることで、不利になってしまう職業（微妙な色を見分ける必要がある美容師や写真家、印刷業など）や、就くことができない職業（航空、船舶、鉄道、警察など）があります。先天性色覚異常は、生まれてからずっと同じ色の見え方なので、検査をするまで気がつかないという人がかなりいるようです。
色のバリアフリー
色覚異常があったとしても、今までの経験から、色の違いをなんとか見分けて生活していくことができます。しかし、周りの人の配慮が足りないばかりに不便な思いをしたり、心が傷ついたりしている人は大勢います。
色を間違えて、ふざけるなと言われた、緑の黒板に赤のチョークで書かれたために文字が読めなかったというようなエピソードを本当によく聞きます。周りの人が色覚のことについての知識をもっていれば、このようなことは起こらないと思います。色のバリアフリーが当たり前のことになっていけばいいなと感じます。
